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Unisabana Radio: una propuesta web de información, aprendizaje y entretenimiento

Por Juan Camilo Díaz Bohórquez*

Hablar de radio es hablar de la historia de la humanidad. Su creación, desarrollo y avance la hacen uno de los medios preferidos, ya que ofrece programas y espacios para todos los gustos, preguntas e inquietudes. En otras palabras, la radio presenta alternativas para cualquiera, incluso para las universidades, que hallan el espacio apropiado para expresar aquello que no tiene cabida en la radio comercial. En la última década ha aparecido un número creciente de emisoras universitarias, como por ejemplo Unisabana Radio (www.unisabanaradio.tv), emisora virtual de la Universidad de La Sabana, propuesta de información, entretenimiento, cultura y aprendizaje.

Historia de un medio

Brevemente presentaré la historia de la radio y cómo llegamos al desarrollo de Unisabana Radio como medio virtual. Todo comenzó cuando el hombre se dedicó a investigar los fenómenos relacionados con esas oscilaciones que no son perceptibles para nuestro oído; en esta búsqueda llegó a la invención de la radio que permite realizar comunicaciones a distancia, dejando a un lado la dependencia de los hilos conductores y los cables que caracterizaron las primeras comunicaciones.

Personajes como Morse (quien diseñó la comunicación telegráfica compuesta por una serie de códigos), Maxwell (oscilaciones eléctricas), Hertz (quien demostró que las ondas electromagnéticas poseían las propiedades de luz), Popov (creación de la antena) y Guillermo Marconi (primera transmisión sin cables a una distancia de 250 mts y después una comunicación trasatlántica entre Poldhu y Terranova en 1901), entre otros, fueron fundamentales para su desarrollo.

La primera emisora de carácter regular e informativo fue desarrollada por la KDKA de Pittsburg (EEUU), a mediados de 1920. Además, fueron los primeros en realizar un reportaje sobre las elecciones norteamericanas. En Inglaterra, también en 1920, la estación de Chelmsford, que pertenecía a la Marconi Wireless, emitía dos programas diarios, uno sobre música y otro sobre información. El 4 de noviembre de 1922 se fundó en Londres la British Broadcasting Corporation (BBC) que monopolizó las ondas inglesas. Ese mismo año la Universidad de Chile realizó una transmisión desde el diario El Mercurio de Santiago.

Desde esa época a la fecha, la radio ha experimentado innumerables progresos que detallamos rápidamente: componentes, transistores, radio móvil, cobertura, géneros radiales, frecuencias, hasta llegar hoy día a la radio en Internet, de la cual hablaremos más adelante.

En Colombia, al hablar de la radio nos remitimos necesariamente a Barranquilla, ya que fue en esta ciudad donde comenzó a escribirse su historia. La primera emisora comercial -La voz de Barranquilla- fue fundada por el joven barranquillero Ellias Pellet Buitrago. Sin embargo, muchos libros refieren que realmente la primera emisora fue la HKF (1931).

En un principio las emisoras pertenecían a algunas familias tradicionales, las cuales se repartían y combinaban las tareas técnicas y de locución, incluso las periodísticas. Con el auge de solicitudes de emisoras el país se vio obligado a regular la concesión de licencias y espacios; al mismo tiempo la publicidad encontró el espacio propicio para dar a conocer sus productos.

Gracias al crecimiento de audiencia, a las inversiones privadas y públicas y al desarrollo de nuevos formatos, la radio tuvo la oportunidad de renovarse, innovar y crear nuevos espacios, como por ejemplo las transmisiones en vivo de los partidos de fútbol y los programas de variedades y ocio.

Solo hasta 1945 aparecieron las primeras emisoras culturales. Años después, en 1948, nacen reconocidas cadenas como Caracol y RCN, que hasta el momento continúan en la lucha por contar con la audiencia más alta.

Durante los años cincuenta y sesenta predominaron los programas culturales y las radionovelas, al mismo tiempo que se fortalecían los espacios periodísticos, que tenían mucho trabajo gracias a la convulsionada situación nacional. Vale la pena destacar que las diferentes emisoras se encontraban afiliadas a uno de los dos partidos tradicionales de la política colombiana: liberal o conservador, perdiendo parte de su independencia y objetividad.

Hoy por hoy la radio colombiana ofrece una amplia gama de emisoras para todos los gustos: son temáticas, segmentadas y muchas de ellas han comenzado a ser transmitidas por Internet, así como otras han desaparecido y solamente pueden ser escuchadas en la web.

Migración a Internet

Tal vez, y como resultado del sorprendente desarrollo de Internet, la radio ha comenzado a abrirse espacio en la telaraña mundial. Hoy encontramos millones de emisoras en la red (una rápida búsqueda en Google de radio on line arrojó el increíble dato de ¡86.400.000 enlaces![i]

La primera "estación de radio" por Internet (online): Internet Talk Radio fue desarrollada por Carl Malumud en 1993 usando una tecnología llamada MBONE (IP Multicast Backbone on the Internet). En febrero de 1995 surgió la primera estación de radio exclusiva por Internet, Radio HK, emitiendo música de bandas independientes. Después, Radio HK fue convertida a uno de los originales servidores de RealAudio. En el año 2003, Windows, que ya había incurrido con éxito en materia de multimedia, lanzó Windows 2003 server, permitiendo con suficiente ancho de banda un manejo inteligente de unicast y la posibilidad de que miles de oyentes se conectaran a una transmisión única, en forma estable y con calidad de sonido que alcanza hasta 128 kbps, lo que iguala el sonido de una radio por Internet a una radio FM tradicional.

A partir de finales del 2004 el uso de streamcasting de audio ha ido declinando a favor del podcasting, método alterno basado sobre RSS que ofrece múltiples beneficios, antes imposibles. Sin embargo, es pertinente aclarar que los podcasts están limitados al uso de música royalty free o libre de regalías, porque de no ser así, se incurre en violación de los derechos de autor. Por esta razón, los podcasts no son más que una forma de hacer talkshows descargables. Muchos de los podcasts de audio también son streamcasts de audio.

Pero, ¿de dónde surge este interés por hacer y escuchar radio web? Según un artículo publicado por la revista Cambio en 2008: “La necesidad de trasmitir buena música no comercial y una tendencia hacia la especialización temática de los contenidos han hecho que las emisoras online se conviertan en una alternativa interesante para los oyentes”.[ii] En otras palabras, los recursos de la web ofrecen herramientas mediante las que se escogen los contenidos que se quieren escuchar, en el orden y a la hora que se desee. Por otro lado, es posible experimentar con diversas formas de información y expresión que van más allá del sonido tradicional radiofónico. Incluso es factible generar nuevas formas de consumo y de relación del oyente con el medio, interactividad (mensajes, correo, chat), blogs, newsgroups, entre otros.

Son una gran combinación: acabaron con algunos mitos de la radio convencional, hay una nueva forma de hacer y consumir radio, no manejan intereses comerciales, no dependen de un número de oyentes para mantener su programación, manejan estadísticas reales, no manipulables, y su forma de captar audiencias no está ligada a las prioridades de las disqueras. Además, los oyentes se encuentran en una etapa de personalización de los contenidos, gracias a herramientas como los reproductores de música digital, en donde logran liberarse de la cadena comercial emisora-casa disquera que, a la fuerza y por las tendencias del mercado, buscan “pegar” éxitos con la ayuda de un discjockey que se ha transformado en un títere de los empresarios de la música.

En Colombia, según estudios adelantados por la Asociación Colombiana de Investigación de Medios, los índices de audiencia radial en el país han descendido de 82,7% en 1999 a 71,5% en 2007[iii]; además, la tendencia, especialmente para las emisoras juveniles, es a contar con menos oyentes. Lo predominante son las páginas web de emisoras de aire que simplemente lo que hacen es reproducir en Internet su señal. Así que no se constituye en radio para la web, ya que no se trata de radio hecha para Internet sino la radio “colgada en Internet”.

A pesar de las grandes oportunidades que ofrece, la radio web presenta aún muchos problemas. De acuerdo con Gonzalo Estefanía, quien ha trabajado con la cadena SER, Europa FM y Radio Enlace: “Todavía falta infraestructura. Es muy frecuente que uno esté escuchando la radio por Internet y tenga problemas, se corte, no se oiga bien... Si tenemos este problema de infraestructura no es posible llevar adelante un proyecto empresarial”. Además, existe una “falta de hábito para escuchar la radio por Internet”. Esa problemática es característica de nuestro país, pero es necesario resaltar que quienes hacen radio online han venido mejorando la parte técnica y ofreciendo contenidos, programas y podcast alternativos a la radio convencional, con el propósito de aumentar la calidad de la señal y atraer más oyentes, gracias además al aumento de usuarios de Internet que, en Colombia, ha crecido considerablemente.

La radio universitaria en Colombia

Si bien en la última década ha aparecido un número creciente de emisoras universitarias, hasta llegar a una cifra que supera las 30 actualmente en todo el país, el atraso económico y tecnológico ha impedido que el desarrollo sea mucho más rápido y eficaz.

De acuerdo con un artículo publicado en la Revista Javeriana (2008) algunos de los problemas que se han presentado son la financiación, la normatividad jurídica y la búsqueda de una identidad. La financiación es tal vez uno de los problemas mayores, ya que este tipo de proyectos (aunque no busca el lucro) debe garantizar sostenibilidad cuando muchas de ellas no cuentan con un presupuesto otorgado por parte de las instituciones a las que pertenecen.

En cuanto al aspecto jurídico, el Ministerio de Comunicaciones manifiesta que las emisoras educativas tienen a su cargo la radiodifusión estatal, con el objeto, entre otros, de difundir la cultura, la ciencia y la educación, de estimular el flujo de investigaciones y de información científica y tecnológica aplicada al desarrollo, de apoyar el proyecto educativo nacional y servir de canal para la generación de una sociedad mejor informada y educada. Este servicio se prestará a través de las entidades educativas de nivel superior según lo expresa el documento de Políticas para la Radiodifusión en Colombia.

El gran reto que presenta la radio universitaria es la permanente búsqueda de una identidad, de un sello propio que la defina como radio universitaria, con sus dinámicas y lenguajes.

Pero, ¿por qué se interesa una universidad en montar una emisora propia, bien sea de aire o virtual? Podríamos decir que muchas lo hacen porque quieren hacer un aporte cultural, otras por mejorar sus matrículas y algunas porque quieren ponerse a la altura de las demás universidades. Todas estas motivaciones se encuentran enmarcadas en las funciones propias de una universidad: la investigación y la extensión social y, por qué no, del bienestar social.

Las parrillas de programación se han construido partiendo de la idea de la Radio Cultural y  Educativa, es decir, múltiples temas y contenidos. Esta forma abre espacios para temáticas y géneros musicales alternativos que no encuentran espacio en la radio tradicional, como son la música clásica y la música colombiana.

La experiencia de www.unisabanaradio.tv

La iniciativa institucional de crear una emisora virtual con el propósito de abrir nuevos espacios de formación, divulgación y proyección social nace de la mano del lanzamiento del Programa de Comunicación Audiovisual y Multimedios de la Facultad de Comunicación de la Universidad de La Sabana, que surge como resultado del estudio sobre la naturaleza, evolución y formas de construcción de lenguajes para medios audiovisuales y de convergencia con fines de ficción, entretenimiento e información; de la consolidación de nuevos medios y nuevas formas comunicativas a partir del avance tecnológico; del análisis de los impactos que estos medios generan en las audiencias; así como de la naturaleza empresarial y comercial de esta industria.

Es así como el 1 de octubre de 2008, la Universidad de La Sabana, con 30 años de labor en Colombia y acreditación institucional de alta calidad por parte del Ministerio de Educación Nacional, lanzó su emisora www.unisabanaradio.tv, espacio de comunicación abierto a toda la comunidad académica y que refleja la vida e identidad de la Universidad. La extensión punto TV (.tv) se refiere a que el proyecto Unisabana Radio no es solamente la emisora, sino también la creación y puesta en funcionamiento de un canal de televisión en la web.

Unisabana Radio es un medio audiovisual de formación, entretenimiento y proyección social al servicio de la comunidad universitaria y de la sociedad en general. Es por eso que busca expresar y difundir el pensamiento y quehacer universitario, en coherencia con los objetivos específicos de la Universidad de La Sabana. En consecuencia, ofrece programas que incluyen contenidos de carácter informativo, académico, cultural y musical.

Además, busca ser uno de los mejores medios informativos de la Universidad de La Sabana, haciendo uso de tecnología de punta para el desarrollo de proyectos audiovisuales, integrado por un equipo de trabajo comprometido, con sentido crítico, formativo y responsabilidad social, que sirva a la vez como medio de convergencia que fortalece los procesos de formación, proyección social y entretenimiento en la Universidad.

Los diferentes programas se trabajan con grupos interdisciplinarios de funcionarios, profesores y estudiantes, quienes, por ejemplo en la Franja Periodística Multimedial adelantan trabajos periodísticos bajo la coordinación de un profesor, responsable de los Talleres de Radio. Son multimediales ya que los estudiantes deben cubrir una noticia y deben prepararla para diferentes medios: TV, radio, prensa y web.

En su corto tiempo de trabajo, www.unisabanaradio.tv ha presentado indicadores alentadores, de los cuales se deduce que el proyecto, además de su comprobada viabilidad, ha generado muchas expectativas dentro y fuera del campus universitario. A la fecha, Unisabana Radio ha registrado más de 10.550 usuarios conectados desde 17 países diferentes. El crecimiento en los primeros 3 meses de 2009 ha sido del 183%. Así mismo, se han alcanzado notables logros como el diseño de un marco normativo, un manual de estilo, avances en la afiliación a la Red de Radio Universitaria de Colombia, links de la emisora en las páginas del Ministerio de Educación (Centro Virtual de Noticias) y en www.colombia.com, el diseño de una parrilla informativa, entretenida, musical, así como la generación de espacios periodísticos multimediales y alianzas estratégicas con Universal Music y Cine Colombia.

Lo que viene es el fortalecimiento de la emisora, incluida su definición como medio institucional; la promoción, socialización, visibilidad y sensibilización para que toda la Universidad de La Sabana sienta la emisora como propia. Además, el lanzamiento del canal de televisión.

*El profesor Juan Camilo Díaz Bohórquez es Comunicador Social-Periodista, candidato a Magíster en Educación. Profesor de Planta de la  Universidad de La Sabana, Director de Unisabana Radio (www.unisabanaradio.tv)

BIBLIOGRAFÍA

·          Geerts, A. (2004). La radio popular y comunitaria frente al nuevo siglo: la práctica inspira. Quito. Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica, ALER.

·          La radio universitaria en Colombia (2008). Recuperado en marzo 20, 2009, de http://www.javeriana.edu.co/javerianaestereo//portal/index.php?option=com_content&task=view&id=28&Itemid=2

·          Marco Normativo de Unisabana Radio. Documento de circulación interna. Universidad de La Sabana. 2008.

·          Marín, O. (2003). Lectura de Parrillas Emisoras AM y FM. Primer encuentro nacional de radios ciudadanas y universitarias. Ministerio de Cultura-Dirección de Comunicaciones. Bucaramanga.

·          Núñez, M. (1989). La radio sin fronteras: radiodifusión exterior y comunicación de masas. Pamplona. Universidad de Navarra.

·          Políticas para la Radiodifusión en Colombia. Documento de política sectorial, Bogotá, D. C., septiembre de 2004.

·          Proyecto Educativo del Programa de Comunicación Audiovisual y Multimedios. (2007). Recuperado en marzo 19, 2009, de www.unisabana.edu.co

·          Reporte de Internet en Colombia. (2008). Recuperado en marzo 19, 2009, de www.crt.gov.co